Sean Murphy débarque chez Image Comics, après que la France ait déjà spoilé tout le monde !

Miracle rarissime dans l’industrie du comics : pour une fois, la France n’arrive pas six mois après la bataille avec une traduction approximative et une couverture “édition spéciale Fnac”. Non. Cette fois, le lectorat français avait carrément une longueur d’avance sur le nouveau projet de Sean Murphy, l’auteur-star capable de dessiner des moteurs avec plus de passion que certains parlent de leurs enfants.

Il y a déjà deux ans, Murphy levait le voile sur The Last Driver, son nouveau projet creator-owned développé avec Astrolabe, la maison d’édition montée par une partie de l’ancienne garde éditoriale de Urban Comics. Un partenariat franco-américain presque élégant… jusqu’à ce qu’on réalise que les médias américains découvrent seulement maintenant un projet dont les lecteurs français connaissent déjà le titre, le concept et probablement l’odeur de l’encre.

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L’annonce officielle arrive donc via le très dramatique Hollywood Reporter, qui revendique évidemment une “exclusivité”. Une exclusivité au sens où quelqu’un vient d’ouvrir un article déjà disponible depuis des mois ailleurs, mais avec plus de publicité autour.

Le comic sera publié chez Image Comics en single issues à partir d’août 2026. Jusque-là, tout va bien. Là où ça devient savoureux, c’est que le média américain présente The Last Driver comme une “ongoing series”… alors qu’en France, l’album est déjà annoncé chez Astrolabe comme un récit complet prévu pour septembre.

En résumé : les lecteurs américains auront le premier épisode avant tout le monde… tandis que les Français auront déjà terminé toute l’histoire avant qu’outre-Atlantique ils aient compris si c’était une mini-série ou pas.

Après, il faut dire que le journaliste Borys Kit explique aussi que Murphy n’avait plus fait de creator-owned depuis presque douze ans. Ce qui est une information fascinante quand on sait que The Plot Holes est sorti en 2020. À ce niveau-là, on n’est plus sur une erreur factuelle, on est sur du speedrun Wikipédia.

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Mais le vrai sujet reste évidemment le projet lui-même : un comics au format à l’italienne, conçu pour permettre à Murphy de dessiner des voitures gigantesques avec des cadrages de cinéma et probablement des explosions visibles depuis l’espace.

Inspiré par son passage aux 24 Heures du Mans et par Escape from New York, The Last Driver nous transporte dans une Amérique futuriste où une seconde guerre civile a permis l’émergence d’un système de transport ultra-connecté réservé aux riches : The Grid. Les voitures y sont devenues illégales, parce qu’en dystopie futuriste il faut toujours interdire quelque chose que les gens aiment.

Le héros, Clutch, un hors-la-loi natif américain, reprend donc le volant pour sauver sa petite-fille dans une course-poursuite qui mélange grosses cylindrées, critique politique et paranoïa technologique. En gros : Mad Max mais avec des débats sur les voitures électriques.

Et Murphy ne s’en cache même pas. Selon lui, la disparition de la culture automobile au profit des véhicules autonomes sert de métaphore à une société qui abandonne progressivement sa liberté au profit du contrôle gouvernemental. Une déclaration qui confirme que l’auteur de Punk Rock Jesus n’a absolument pas rangé ses obsessions politiques au garage.

Des voitures, des variantes et des débats Twitter en approche

Au fond, tout le monde sait déjà comment cette histoire va se terminer :

• des débats interminables sur “le message politique” du livre,
• des fans qui achèteront les variantes juste pour les encadrer,
• et Murphy qui dessinera probablement le plus beau capot de voiture de toute sa carrière pendant qu’internet s’écharpera sur les voitures électriques.

The Last Driver #1 est attendu pour le 19 août 2026 chez Image Comics. Et vu l’époque, il y a fort à parier que les couvertures variantes arriveront avant même que certains lecteurs aient compris de quoi parle réellement le comic.